Para realmente entender a relação entre bicicletas convencionais e elétricas, é preciso estudar a história de todas as bicicletas. Embora as bicicletas elétricas tenham sido concebidas já na década de 1890, foi somente na década de 1990 que as baterias se tornaram leves o suficiente para serem oficialmente transportadas em bicicletas.

A bicicleta como a conhecemos foi desenvolvida no início do século XIX graças a diversos inventores que mudaram completamente o conceito de bicicletas da época ou fizeram melhorias significativas nos modelos existentes. A primeira bicicleta foi inventada por um barão alemão chamado Karl von Drais em 1817. A invenção da bicicleta foi significativa, mas, na época, o protótipo era feito principalmente de madeira maciça e só podia ser impulsionado chutando o chão com as duas pernas.

1. Origens não oficiais da bicicleta

Antes de 1817, muitos inventores esboçaram o conceito da bicicleta. Mas, para que uma tecnologia seja verdadeiramente chamada de "bicicleta", ela deve ser um veículo humano sobre duas rodas que exija que o ciclista se equilibre.

2.1817–1819: O nascimento da bicicleta

Barão Karl Von Drais

A primeira bicicleta atualmente reconhecida como pertencente ao Barão Carl von Drais. O carro foi inventado em 1817 e patenteado no ano seguinte. Foi a primeira máquina de duas rodas, movida a propulsão humana, comercializada com sucesso, posteriormente renomeada velocípede (bicicleta), também conhecida como cavalo de pau ou cavalo de brinquedo.

Denis Johnson

O nome do objeto da invenção de Dennis não sobreviveu, e o "cavalo elegante" era muito popular na época. Além disso, a invenção de Dennis de 1818 era mais elegante, com um formato geral serpentino em vez de reto como o da invenção de Dries.

3. Década de 1850: Tretkurbelfahrrad por Philipp Moritz Fisher

Outro alemão está no centro de uma nova invenção. Philipp Moritz Fischer usava bicicletas antigas para ir e voltar da escola quando era muito jovem, e em 1853 inventou a primeira bicicleta com pedais, que chamou de Tretkurbelfahrrad, na qual o usuário não precisa se impulsionar com as pernas.

4. Década de 1860: Boneshaker ou Velocipede

Em 1863, inventores franceses mudaram o design das bicicletas. Eles aumentaram o uso de um pedivela giratório e pedais montados na roda dianteira.

A bicicleta é difícil de manobrar, mas graças ao posicionamento bem projetado dos pedais e à estrutura metálica que reduz o peso, ela consegue atingir velocidades maiores.

5. Década de 1870: Bicicletas com rodas altas

A inovação em bicicletas com rodas pequenas representa um grande avanço. Nelas, o ciclista fica bem acima do solo, com uma roda grande na frente e uma pequena atrás, o que as torna mais rápidas, mas esse design é considerado inseguro.
6. Décadas de 1880 e 1890: Bicicletas de segurança

O surgimento da bicicleta de segurança é amplamente considerado a mudança mais crucial na história do ciclismo. Ela transformou a percepção do ciclismo como um hobby perigoso, tornando-o um meio de transporte cotidiano que pessoas de todas as idades podem desfrutar.

Em 1885, John Kemp Starley produziu com sucesso a primeira bicicleta de segurança, chamada Rover. Ela é mais fácil de usar tanto em estradas pavimentadas quanto de terra. No entanto, devido ao tamanho menor das rodas e à falta de suspensão, não é tão confortável quanto uma bicicleta de roda alta.

7. Década de 1890: Invenção da bicicleta elétrica

Em 1895, Ogden Bolton Jr. patenteou a primeira bicicleta movida a bateria com um motor de cubo CC com um comutador de escova de 6 polos na roda traseira.

8. Do início do século XX até a década de 1930: inovação tecnológica

Ao longo do início do século XX, as bicicletas continuaram a evoluir. A França desenvolveu muitos passeios turísticos de bicicleta e, na década de 1930, começaram a surgir organizações europeias de competição.

9. Décadas de 1950, 1960 e 1970: Motos cruiser e de corrida norte-americanas

As bicicletas cruiser e de corrida são os estilos mais populares na América do Norte. As bicicletas cruiser são populares entre os ciclistas amadores, com coroa fixa, freios acionados pelo pedal, apenas uma relação de marchas e pneus com câmara de ar, sendo apreciadas por sua durabilidade, conforto e robustez.

Também na década de 1950, as corridas se tornaram muito populares na América do Norte. Este carro de corrida, também chamado de roadster esportivo pelos americanos, é popular entre ciclistas adultos. Devido ao seu baixo peso, pneus estreitos, múltiplas relações de marcha e grande diâmetro das rodas, é mais rápido e melhor em subidas, sendo uma ótima alternativa para quem busca uma bicicleta de passeio.

10. A invenção da BMX na década de 1970

Durante muito tempo, as bicicletas eram todas iguais, até que o BMX foi inventado na Califórnia na década de 1970. Essas bicicletas têm rodas que variam de 16 a 24 polegadas e são populares entre os adolescentes.

11. A invenção da bicicleta de montanha na década de 1970

Outra invenção californiana foi a bicicleta de montanha, que surgiu na década de 1970, mas só começou a ser produzida em massa em 1981. Ela foi inventada para andar em terrenos acidentados ou fora de estrada. O ciclismo de montanha rapidamente se tornou um sucesso e inspirou outros esportes radicais.

12. Décadas de 1970 a 1990: O mercado europeu de bicicletas

Na década de 1970, com o aumento da popularidade do ciclismo recreativo, as bicicletas leves, com menos de 13,6 kg (30 libras), começaram a se tornar os principais modelos vendidos no mercado e, gradualmente, também passaram a ser usadas em competições.

13. Dos anos 1990 ao início dos anos 2000: o desenvolvimento das bicicletas elétricas

Ao contrário das bicicletas convencionais, a história das verdadeiras bicicletas elétricas tem apenas 40 anos. Nos últimos anos, a assistência elétrica ganhou popularidade devido à queda de preços e ao aumento da disponibilidade.