A Harley-Davidson acaba de anunciar seu novo plano de cinco anos, o Hardwire. Embora alguns veículos tradicionais da mídia especializada em motocicletas tivessem especulado que a Harley-Davidson abandonaria as motos elétricas, eles não estavam mais errados.
Para quem já pilotou uma motocicleta elétrica LiveWire e conversou com o executivo da Harley-Davidson responsável pela concretização do projeto, fica claro que a HD está investindo pesado em carros elétricos.
No entanto, isso não impede que os analistas se preocupem com os piores aspectos fora de campo, já que a HD tem se concentrado na implementação de um plano interno de redução de custos chamado The Rewire nos últimos meses. De acordo com o CEO da HD, Jochen Zeitz, o plano The Rewire economizará US$ 115 milhões anualmente para a empresa.
Com a conclusão do plano Rewire, a HD anunciou o seu mais recente plano estratégico de cinco anos, o Hardwire.
O plano concentra-se em vários aspectos-chave com o objetivo de aumentar a receita e investir no futuro da empresa, incluindo um investimento anual de US$ 190 milhões a US$ 250 milhões em motocicletas movidas a gasolina e elétricas.
A Harley-Davidson pretende investir mais em suas principais motocicletas de grande porte e também criará um novo departamento na empresa dedicado às motocicletas elétricas em evolução.
Em 2018 e 2019, a Harley-Davidson desenvolveu planos para pelo menos cinco tipos de veículos elétricos de duas rodas, desde motocicletas elétricas de estrada de tamanho normal e motocicletas elétricas de flat track até ciclomotores elétricos e reboques elétricos. O objetivo na época era lançar cinco veículos elétricos diferentes até 2022, embora a pandemia de COVID-19 tenha interrompido severamente os planos da HD.
Recentemente, a empresa também separou a divisão de bicicletas elétricas de alta definição, criando uma nova startup, a Serial 1, em parceria com sua principal acionista, a HD.
A criação de um departamento independente dará total autonomia ao desenvolvimento de veículos elétricos, permitindo que os departamentos de negócios atuem de forma ágil e rápida como startups de tecnologia, ao mesmo tempo que aproveitam o suporte, a experiência e a supervisão de uma organização mais ampla para alcançar a inovação. A troca de conhecimentos entre os dois setores é fundamental no desenvolvimento de produtos de combustão interna para a geração de energia elétrica.
O plano estratégico quinquenal da Hardwire também inclui a concessão de incentivos de participação acionária para mais de 4.500 funcionários da HD (incluindo operários horistas da fábrica). Informações detalhadas sobre a concessão de participação acionária não foram divulgadas.
Embora muitos críticos de internet possam acreditar nisso, a Harley-Davidson não se fez de desentendida. Mesmo que a situação não seja das mais bonitas, a empresa ainda consegue enxergar a realidade.
Os problemas financeiros da HD continuam a afetar a empresa, incluindo o recente anúncio de uma queda de 32% na receita em relação ao mesmo período do ano anterior, no quarto trimestre de 2020.
Há quase um ano, a HD nomeou Jochen Zeitz como presidente e diretor executivo interino, e formalizou a nomeação para o cargo alguns meses depois.
O executivo alemão, mestre da marca, é o primeiro CEO não americano nos 100 anos de história da empresa. Entre seus sucessos anteriores, destaca-se o resgate da problemática marca de roupas esportivas Puma na década de 1990. Jochen sempre foi um defensor de práticas comerciais ambiental e socialmente sustentáveis ​​e um apoiador do desenvolvimento de veículos elétricos da Harley-Davidson.
Ao concentrar-se na principal força das motocicletas Harley-Davidson de grande porte e investir no desenvolvimento de motocicletas elétricas, a empresa provavelmente estabelecerá uma base sólida para o futuro próximo e distante.
Como motorista de veículo elétrico, a notícia de que a HD se concentrou em sua principal motocicleta, a mais potente, não me ajudou em nada. Mas também sou realista e sei que a empresa atualmente vende mais motocicletas a gasolina do que elétricas. Portanto, se as fabricantes de TVs de alta definição precisam dobrar seus investimentos em aparelhos barulhentos e chamativos, e ao mesmo tempo investir em carros elétricos, não me incomoda. Aceito isso porque vejo como a melhor maneira de garantir que os vídeos em alta definição sobrevivam e completem seu início com a LiveWire.
Acredite ou não, a Harley-Davidson ainda é uma das fabricantes de motocicletas tradicionais mais avançadas do mundo no campo dos veículos elétricos. A maioria das motocicletas elétricas no mercado hoje vem de startups específicas para carros elétricos, como a Zero (embora eu não tenha certeza se a Zero pode ser chamada de startup novamente?), o que torna a HD uma das poucas fabricantes tradicionais a entrar nesse mercado.
A Harley-Davidson afirma que sua LiveWire é a motocicleta elétrica mais vendida nos Estados Unidos, e os números parecem confirmar essa afirmação.
A rentabilidade das motocicletas elétricas ainda é um desafio, o que explica por que tantos fabricantes tradicionais estão hesitando. No entanto, se a Harley-Davidson conseguir conduzir o negócio com sucesso e continuar liderando o setor de veículos elétricos, a empresa poderá se tornar uma líder na indústria de motocicletas elétricas.
Micah Toll é um entusiasta de carros elétricos, um apaixonado por baterias e autor dos livros mais vendidos da Amazon: "DIY Lithium Battery", "DIY Solar" e "Ultimate DIY Electric Bike Guide".